燃煤燃燒釋放出來的高溫煙氣經煙道輸送至余熱鍋爐入口，再流經過熱器、蒸發器和省煤器，經煙囪排入大氣，排煙溫度一般為 150～180℃，煙氣溫度從高溫降到排煙溫度所釋放出的熱量用來使水變成蒸汽。鍋爐給水首先進入省煤器，水在省煤器內吸收熱量升溫到略低于汽包壓力下的飽和溫度進入鍋筒。

進入鍋筒的水與鍋筒內的飽和水混合后，沿鍋筒下方的下降管進入蒸發器吸收熱量開始產汽，通常是只有一部分水變成汽，所以在蒸發器內流動的是汽水混合物。汽水混合物離開蒸發器進入上部鍋筒通過汽水分離設備分離，水落到鍋筒內水空間進入下降管繼續吸熱產汽，而蒸汽從鍋筒上部進入過熱器，吸收熱量使飽和蒸汽變成過熱蒸汽。

根據產汽過程的三個階段對應三個受熱面，即省煤器、蒸發器和過熱器，如果不需要過熱蒸汽，只需要飽和蒸汽，可以不裝過熱器。當有再熱蒸汽時，則可加設再熱器。

蒸發器余熱鍋爐通過余熱回收可以生產熱水或蒸汽來供給其它工段使用。實現能源的轉換在利用。隨著環保要求和能源利用率的重視，蒸發器余熱鍋爐的使用也越來越受到各大企業的重視。

在鍋爐運行中，高溫的煙氣經過熱量交換后形成的低溫煙氣的腐蝕和流動的煙氣中大量的粉塵沖刷也加速了腐蝕的速率。鍋爐熱量交換面的腐蝕問題給使用企業帶來了較大的安全隱患和不可避免的經濟損失。由于焦炭中含有S、Cl、F等元素，在干法熄焦過程中會產生SO2、HCl、HF等腐蝕性介質進行煙氣中，這些腐蝕性介質就會對換熱管壁造成各種腐蝕，影響蒸發器余熱鍋爐的安全生產運行。

余熱鍋爐在長期運行過程中，受熱面會產生積灰結焦，使傳熱惡化。對于尾煙道，由于可燃物長期積灰，會發生再燃燒的惡故。因此，在設備運行一段時間內，有必要對受熱面吹灰，以清潔受熱面。

吹灰會引起鍋爐負壓、汽溫、汽壓、負荷和水位的波動，不同受熱面的吹灰會對余熱鍋爐產生不同的影響。這些參數應在吹灰過程中進行監測。

汽溫:降低，由于吹凈后爐膛水冷壁受熱面吸熱增加，導致后期過熱器、再熱器受熱面吸熱減少，故汽溫降低;爐膛吹灰過程中，應根據汽溫下降趨勢調整減溫水量。減溫水量完全關閉，蒸汽溫度迅速下降時，暫停爐吹灰。